Antecedentes de la guerra fría cultural: la inseminación del miedo al comunismo por medio del cine durante la dictadura ubiquista –1931-1944– en Guatemala (V)
Edgar Barillas | Arte/cultura / RE-CONTRACAMPO
Los noticieros guatemaltecos antes de la propaganda
La Productora Matheu, propiedad de Carlos Matheu, realizó noticieros de los que se tiene noticia a partir de 1926. Matheu tenía en usufructo o en alquiler un equipo cinematográfico del Estado (no se tiene certeza de cuál era la situación contractual exacta); por lo anterior, no extraña que el contenido de sus filmes estuviera dirigido a divulgar la labor gubernativa de la administración del general Lázaro Chacón, presidente de la República en ese entonces, o bien algunos eventos considerados de trascendencia para la sociedad guatemalteca según las entidades estatales. El noticiero más antiguo de los conservados en la Cinemateca Universitaria Enrique Torres, Combate al chapulín, 1926, muestra imágenes de una campaña de erradicación del acridio en la Costa Sur del país por parte de brigadas del Gobierno. En otro filme, Inauguración del puente Orellana, 1927, la delegación oficial encabezada por el propio presidente Chacón viaja en tren hasta la aldea El Rancho, San Agustín Acasaguastlán, El Progreso, para las ceremonias de inauguración del puente sobre el río Motagua.
Ese mismo año de 1927, la Productora Matheu realizó un noticiero sobre la excursión que organizara la Sociedad de Geografía e Historia de Guatemala –SGHG– al sitio arqueológico Quiriguá, el poblado garífuna de Livingston y un recorrido por el río Dulce, todos en el departamento de Izabal. La película muestra cuando los viajeros, entre los cuales se encontraban miembros de la Sociedad, funcionarios de gobierno y turistas, descienden del ferrocarril en Zacapa y toman un refrigerio en el hotel homónimo, para luego dirigirse en el mismo convoy ferroviario a Quiriguá. En el sitio arqueológico José Antonio Villacorta, miembro del gobierno y de la SGHG, da una conferencia sobre la historia del lugar, para dar paso a un recorrido por el parque. Los excursionistas toman de nuevo el tren hasta la sede de la United Fruit Company en Bananera, donde se sirve el almuerzo. Las siguientes escenas ocurren en el puerto de Livingston y luego se hace el recorrido por el Río Dulce en varias embarcaciones, en una de las cuales viaja la esposa del presidente Chacón.
De 1928 se conservan dos noticieros de la productora de Carlos Matheu. Uno recoge imágenes del recorrido del desfile bufo de la Huelga de Dolores, festividad universitaria anual en que se hace mofa de las autoridades del gobierno y de personajes de la vida pública. Otro, menos conocido, es el registro cinematográfico de la visita del aviador mexicano Roberto Fierro Villalobos. En esta película se muestra el arribo del avión de Fierro al aeródromo La Aurora (antes de que fuera aeropuerto), la bienvenida del presidente Chacón, funcionarios de gobierno y sus esposas, así como numeroso público; para finalizar con un recorrido hacia el centro de la ciudad.
El análisis de las imágenes contenidas en las películas de la Productora Matheu permite evidenciar que no hay uso de repeticiones de temas que lleven a la fijación de construcciones ideológicas ni de estereotipos, así como tampoco se observa el uso de simbolizaciones que utilicen eslóganes, consignas o exaltaciones que conduzcan a comportamientos de determinada orientación política, tal como lo señala Sel sobre el uso de estos mecanismos en los filmes de propaganda. No hay uso de términos fetiche, desemantización de términos o asociación de términos fetiche con sinónimos o antónimos que manifiesten el uso propagandístico de los noticieros. La aparición del presidente de la República, de su esposa o de funcionarios de su gobierno es más bien anecdótica y ninguno reviste las características de «héroe» (tampoco hay «villanos») y las imágenes en las que aparecen no pueden catalogarse de «militantes» o patológicas. Lo que hay es, como lo señala Tranche, la determinación del hecho informativo, el uso de intertítulos y la construcción narrativa del suceso. Todo comenzaría a cambiar cuando Carlos Matheu entregó al Gobierno los equipos que había tenido en usufructo.
Continuará.
Fotografía principal, tropas norteamericanas desembarcando en Daiquirí, Cuba, tomada de YouTube.
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Edgar Barillas
Guatemalteco, historiador del cine en Guatemala, investigador de la Universidad de San Carlos de Guatemala.